從書籍和網(wǎng)絡上，我們能找到多種關于活性炭的定義，小編結(jié)合不同定義及自身認知，總結(jié)出了以下這段話作為對活性炭的定義或解釋：活性炭是一種含碳材料經(jīng)炭化、活化處理后，形成孔隙結(jié)構發(fā)達、比表面積大、選擇性吸附能力強的炭質(zhì)吸附劑。其在一定條件下，能對液體或氣體中的某一或某一些物質(zhì)進行吸附脫除，起到凈化、精制、回收的作用，實現(xiàn)產(chǎn)品的精制或環(huán)境的凈化。

　　簡單來說，活性炭即為一種由含碳材料制成的吸附性材料，所有的含碳材料都可做成活性炭，如生活中常見的煤炭、杏仁殼、棗殼、桃殼、椰子殼、木材，甚至動物骨頭都可以做成活性炭。

1、微孔發(fā)達、比表面積大、吸附能力強

　　活性炭有一個很大的特點就是微孔發(fā)達、比表面積大、吸附能力強。在活性炭內(nèi)部有無數(shù)我們?nèi)搜劭床坏降目紫叮瑥膶W術定義來說，活性炭內(nèi)部的孔隙按半徑大小分成了大孔(半徑>100nm)、中孔(半徑2~100nm)和微孔(半徑<2nm)，其中微孔最為發(fā)達，通常微孔的比表面積約占到活性炭總比表面積的95%。且在所有的吸附劑中，活性炭的比表面積是最大的?；钚蕴靠紫督Y(jié)構發(fā)達、孔徑分布范圍廣，使其能夠吸附直徑大小不同的多種物質(zhì)，因此活性炭能夠被應用于多種場合。

2、非極性與疏水性

　　活性炭具有非極性與疏水性，適合吸附非極性物質(zhì)，而對極性物質(zhì)的吸附能力較差?；钚蕴繉諝庵械挠袡C溶劑以及溶解在水中的有機物具有良好的吸附性能，因此常被應用于空氣凈化和水處理領域。活性炭對水溶液中的大多數(shù)金屬離子的吸附能力較差，就與活性炭的這一性質(zhì)有關。

3、具有催化性質(zhì)

　　活性炭還具有催化性質(zhì)。當活性炭作為吸附材料使用時，除了吸附性本身發(fā)揮作用外，活性炭的催化性能以及炭本身所具有反應性能等，也會起到作用。

4、性質(zhì)穩(wěn)定，可以再生

　　活性炭化學性質(zhì)穩(wěn)定，不溶于水及有機溶劑，耐酸、耐堿，能承受較高溫度和壓力(高溫和強氧化劑能使其發(fā)生氧化分解)。活性炭使用后失去吸附能力，能夠通過再生反復使用。不過當前在實際使用過程中，絕大多數(shù)活性炭在吸附飽和后，都是直接進行焚燒或者填埋等處理，存在極大資源浪費現(xiàn)象。

　　活性炭因其特有的吸附性能，已被廣泛應用于環(huán)保、水處理、軍工、化工、食品、醫(yī)藥等領域，生活中如空氣凈化器、飲用凈水器、香煙過濾嘴、冰箱除臭器、汽車尾氣處理裝置等很多地方隨處可見活性炭的身影，活性炭已經(jīng)成為了現(xiàn)代工業(yè)、生態(tài)環(huán)境和人們生活中不可或缺的吸附材料。